Igel Pauli erzählt Kindergartenkindern im ganzen Land von den vier Jahreszeiten, VolksschülerInnen bauen Nisthilfen für Wildbienen und im Wald werden spielerisch Tirols Baumarten entdeckt: In mehr als 25 Jahren Vereinsgeschichte hat sich der Verein Natopia in Tirol zu einer festen Größe in Sachen Umwelt- und Naturschutzbildung entwickelt. Auch im Jahr 2024 unterstützt das Land Tirol auf Antrag von Naturschutzlandesrat René Zumtobel die Projekte des Vereins. Heuer werden dafür rund 400.000 Euro zur Verfügung gestellt, knapp 288.000 Euro davon aus dem Landesbudget, der restliche Anteil über EU-Fördermittel.
Der Verein Natopia bietet ein umfassendes Umweltbildungsprogramm für Kinder und vermittelt im Rahmen von Unterrichtseinheiten, Naturtagen oder Erlebnisunterricht im Freien wertvolles Wissen rund um die Natur.
„Wer den Kreislauf der Natur versteht und weiß, wie alle Tiere und Pflanzen zusammen ein großes Ganzes ergeben, geht auch entsprechend sorgsam mit unserem Lebensraum um“, ist LR Zumtobel vom Programm des Vereins überzeugt: „Egal ob Sommer oder Winter, Exkursionen und Workshops in der Natur oder Unterrichtsmaterialien für Lehrpersonen: Die Arbeit von Natopia trägt wesentlich zur Wissensvermittlung und Bewusstseinsbildung im Umwelt- und Naturschutzbereich bei. Diese altersgerechten Angebote sensibilisieren Kinder und Jugendliche schon in jungen Jahren für einen sorgsamen und wachsamen Umgang mit unseren besonderen Naturräumen.“
Rund 60 Naturführer*innen sind derzeit für Natopia im Einsatz. 2024 sollen sie wieder Umweltbildungseinheiten im Ausmaß von mindestens 750 Halbtagen für rund 12.500 Kinder und Jugendliche in Tirol anbieten. Neben dem direkten Kontakt mit Kindergarten- und Schulkindern wird von Natopia zudem frei verfügbares Lehrmaterial ausgearbeitet und PädagogInnen können sich bei den Umweltexpert*innen beraten lassen.
„Wir sind überzeugt, dass Bildung im Bereich Naturschutz und Ökologie wesentlich ist, um die Biodiversität in unserem Land zu erhalten. Kinder und Jugendliche für die Natur zu begeistern und dadurch zu einer besseren Zukunft beizutragen, das ist unser erklärtes Ziel“, berichtet Natopia-Geschäftsführer Andreas Jedinger. „Auch heuer haben wir wieder ein abwechslungsreiches Programm – in den Bildungseinrichtungen aber auch im Rahmen unserer Veranstaltungen für Jung und Alt.“